幾個人的目光都落在劉嘉身上，猜測著她的身份，也許是某個世家的女兒，就像孔家宋家的幾位小姐。

顧宗華向眾人介紹：“這位是劉嘉小姐，精通絲綢與刺繡，卡佩爵士和夫人都為她的精湛技藝驚嘆。”

姓劉，又精通絲綢刺繡……

很難不讓人想到人絲綢大王劉沛德，當初劉家嫁女的新聞可是傳遍了上海灘，當時說的便是劉沛德唯一的千金如何以十裏紅妝之儀嫁進曹家雲雲。

那廂聊八卦的人們也註意到這裏的動靜，林秀寧抓住時機：“她就是劉沛德的女兒劉嘉！你們不知道，她剛嫁進去，曹大少爺就跑啦。”

無數道目光一起落在劉嘉身上。

在這個時代，單身女子出門的很少，更何況是剛剛新婚的女子，沒有和丈夫在一起，而出現在前往異域的游輪上。

這很難讓人不會想到一些豪門恩怨。

其他人或多或少聽說過曹之楠頗為叛逆，明明錦衣玉食，還整天跟朋友叨叨說這不是他想要的生活。

無論是誰背叛了誰，這都會成為茶餘飯後的一段談資。

劉嘉落落大方為自己倒了一杯紅酒，微笑舉杯：“如果將來在歐洲有生意可以合作，歡迎大家來找我，一起進步。”

一旁有人問道：“現在歐洲紡織品的銷量都在緊縮，不知劉小姐對此有什麽看法？”

“據我了解，緊縮的是價格較為低廉的耐磨耐臟布料，有一大批準備用做軍服的布料還沒有做成軍服，戰爭就結束了。這些面料就流入了市場。”

顧宗華饒有興味的聽著，這件事並未傳入國內，只有一些當地布商知道，他知道，是因為在歐洲有人為他工作。

劉嘉這麽一個大門不出二門不邁的女子，從何得知這麽隱秘的消息？

“那麽劉小姐還認為在歐洲可以繼續經營絲綢？”

“為什麽不呢？追求耐磨耐臟的人並不是我的目標客戶。”劉嘉笑笑。

彭舉小聲詢問陳萍：“女士，請問，現在在法國，已經很難找到工作了嗎？”

陳萍這才註意到這個被劉嘉帶來的少年，她知道這船的四等艙裏有一批赴法留學生，便問道：“你也是去勤工儉學的嗎？”

“嗯。”

陳萍想了想：“現在確實找工作比以前困難……”

看著少年失落的表情，她又笑道：“也不用太灰心，戰爭已經結束了，一切都在好轉，很快就會恢覆正常。”

“是啊，戰爭結束了。”彭舉像是給自己信心，喃喃自語。

劉嘉很快弄明白身邊的人都是誰，做什麽的，到法國有什麽目標。

她的愛好廣泛，各種知識都懂一些，和誰都能聊上幾句，對於懂的就多說一點，不懂的以非常認真的姿態傾聽，讓說話的人倍感受到尊重。

轉頭看見滿臉愁容的彭舉，她才想起為什麽要把他帶到這裏來。

是為了吃東西。

結果聊得太高興，完全把這事給忘了。

她把彭舉帶到餐桌邊，要了一套下午茶。

“謝謝姐姐，我，我吃不下。”彭舉低著頭，突然聽見法蘭西鬧經濟危機，他心裏很亂，感覺胃都被塞滿了。

“你不能因為三十多天之後可能沒飯吃，就從現在開始不吃飯了。要是吃不下，就先喝點，一會兒把點心打包回去。”劉嘉端起奶杯，往茶杯裏倒牛奶，再拿起茶壺往裏倒紅茶。

“嘻嘻，到底是小門小戶教養出來的，連喝茶也跟下人一樣。”

不用想，又是林秀寧。

轉頭果然看見林秀寧和幾個年輕女性坐在一旁的桌邊。

“我跟你們說啊，真正的貴族喝下午茶呢，是先倒紅茶，再倒牛奶，只有下人才是反過來的。因為下人用的都是低劣瓷器，一燙會裂，貴族用的瓷器就不用擔心。”

林秀寧一邊說一邊翹著蘭花指，捏住小銀勺，在杯中劃出一道豎線：“攪勻也是有規矩的，不能繞著圈，那樣很低俗。”

她的話是對著女伴說的，眼睛卻時不時瞄著劉嘉，想看她窘迫難堪。

劉嘉拿起三層點心籠最上頭的一塊甜點遞給彭舉：“你喝的是黑咖啡，有點苦，用甜點過過嘴。”

正經的下午茶吃法，是從最下面的鹹味點心開始，再吃到最上一層。

林秀寧不屑的撇撇嘴，剛想說話，就聽見劉嘉對彭舉說：

“對別人制定的規矩唯唯諾諾，言聽計從，不敢越一步的，都是不用擔責任，目光短淺的下等人。

就算是古代的將軍，還將在外，君令有所不受呢。

順勢而為，不滯於物，才是上等人應該做的事。

對了，我說的上等人不是指有幾個臭錢就抖起來的那種，是真正可以擔負起天下興亡的人。”

林秀寧知道她是在說自己，依她的性子，早就過去對線了，但是中午才剛向表哥顧宗華保證不再惹事，她恨得牙癢癢，也沒辦法。

看見彭舉，林秀寧又生出一個想法，她用很神秘的口氣對女伴們說：“你們知道嗎？我家那裏有一個池塘，不守婦道的女人都會被丟進豬籠淹死。哦喲喲，好不嚇人。”

劉嘉望著窗外，對彭舉說：“大清已經亡了八年，法蘭西距離中華有萬裏之遙。但是依舊有人的心裏留著辮子，腳上纏著裹腳布，不斷為腐朽的王朝招魂吶喊，唉，你要做好準備，未來開啟民智之路很難啊。”

“嗯，我會的。”彭舉剛應了一聲，就被林秀寧狠狠飛過一記眼刀。

林秀寧又幾次挑釁，都被劉嘉反擊。

最後她恨恨道：“小門小戶也就只剩下牙尖嘴利！”

“戰敗國總要找點理由，證明自己失敗並非自己無能。戰勝國只要笑著看敗犬離場就行了。”

林秀寧氣得想當場與劉嘉展開肉搏戰，不遠處正與人談笑風生的顧宗華忽然擡起頭，向她看了一眼，眼神裏充滿警告。

“哼，這餐廳裏的東西太難吃了，我先回去了！”林秀寧氣沖沖地甩下餐巾，大步向外走，路過劉嘉桌子的時候，胳膊用力一甩，袖子上的絲帶勾住點心架。

隨著她的腳步，點心架直直摔在地上，發出一聲巨響，點心滾了一地，奶油粘在地板上。

“啊！”彭舉馬上慌張地蹲下來，去撿落在地上的東西。

“你坐著，讓服務生來處理。”劉嘉拉起他。

彭舉看著地上的三明治、檸檬撻、櫻桃奶油酥皮蛋糕，聲音裏滿是無奈：“我本來還想留著帶回去給同學們嘗嘗的。”

林秀寧哼一聲：“又不是什麽好東西，還帶回去。你喜歡就再點一份，我出錢。”

聲音驚動了顧宗華，他一眼就看見是自己作妖的表妹將點心架勾到了地上，並沒有道歉，就這麽昂首闊步的就這麽走了。

顧宗華忙過來，向劉嘉和彭舉道歉。

劉嘉淡然一笑：“沒什麽，要照顧這樣的表妹，也很辛苦吧，她也是來做生意的嗎？這樣會不會把客戶嚇跑？”

顧宗華的眉宇間透著一股淡淡的倦意：“她要去維也納美術學院讀書，我姨父姨母拜托我把她送到學校。”

好家夥……劉嘉聽到維也納美術學院這七個字，忍不住挑了挑眉毛，就是這家學院，死活不同意給某個奧地利男人發錄取通知書，十九年後，這個落榜生的名字響遍全世界。

見劉嘉表情有變，顧宗華問道：“怎麽，這學校有什麽問題？”

“沒什麽，這學校特別好，令表妹能考上，真不容易啊，哈哈。”

顧宗華不僅賠了劉嘉這一桌的點心，還額外給四等艙裏的學生們一人點了一份：“讓大家都嘗嘗，以後到了法國，再比較一下哪裏的更好吃。”

在一旁的年輕姑娘們小聲議論：

“顧先生真是好善良，表兄妹倆完全是兩種人。”

“謙謙君子，溫潤如玉。”

“要是能嫁給他，我做妾都願意。”

……

這邊和樂融融，花癡小心思亂飛。

另外一邊的氣氛則忽然變得緊張。

起爆點是在法華工的問題，一戰時，中國出了十四萬華工，說是不參與戰爭，但他們要挖的戰壕、要修的工事就在陣地上，甚至就在德國人的眼皮子底下，因此死傷不少。

可是《凡爾賽條約》卻把中國當戰敗國一般，把青島管轄權從德國轉給了日本。

“這說明什麽，說明他們根本就沒有把我們中國人放在眼裏。”一個留著胡子的男人氣憤不已，連連拍桌。

另一個穿著西裝的男人笑道：“遠馨兄不必如此生氣，洋人沒把姓段的放在眼裏，見到你還是畢恭畢敬的，誰敢瞧不起你呀。”

“他們見著顧少川，還不是很客氣！那又怎麽樣！他在巴黎和會上說了那麽多，有誰聽嗎！硬撐著不簽字，有什麽用！”

“嗐，你管什麽國家興亡，反正來來回回變換大王旗，也輪不著你坐龍椅，你只管小民尊嚴就好。”

“沒有國哪有家！”

一時間，劍拔弩張，眼看著要打起來。

劉嘉起身過去朗聲道：

“滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，哭不死董卓。

兩位中國人對吵，吵來吵去，也吵不死列強。

盧先生既然認為個人強就好，那就發展自身，馮先生認為個人要靠國家，那就想辦法開啟民智。如守常先生所辦的《新青年》，就是在做實事。”

“劉小姐說得對。”顧宗華也跟著出聲。

那兩人原本也沒想真動手，只是杠著杠著都下不去了，現在眼見著有臺階，趕緊說了幾句場面話便混過去。

一場糾紛消彌於無形，各自散開。

“劉小姐，厲害。”顧宗華輕輕撫掌。

“哪裏哪裏，只是不想他們鬧起來，傷了和氣，後面還有三十多天，整日擡頭不見低頭見的尷尬。”

“對我之前的請求，不知你意下如何？”顧宗華問的是請劉嘉為他工作一事。

劉嘉笑道：“可以考慮，但要具體細節再做決定。”

站在一旁的彭舉，手裏拎著兩大兜點心，一會兒看看劉嘉，一會兒看看顧宗華，心中百味雜陳：如果我也像顧宗華這麽有錢，就可以大大方方跟劉嘉說話，可以送她禮物，請她跳舞，而不是每次都靠她幫我。

總有一天，我也可以，總有一天！

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